研究显示，中国已连续16年保持东盟最大贸易伙伴地位，中国对东盟的直接投资存量在过去十年内增长近三倍。截至2025年7月，中国同东盟累计双向投资超过4500亿美元，中国企业在东盟累计完成工程承包额达4800亿美元。随着中国与东南亚国家经济联系日益紧密，新加坡传统上作为东南亚金融和贸易中心的地位面临挑战。

对新加坡来说，中美关系既不能太好，也不能太差。太好意味着不需要中介，太差意味着也不需要中介。现在，中美这样的格局，新加坡非常担心自己失去东西方“中介”的地位和价值。

三、东盟分化，防范中国影响力的进一步提升

新加坡在中日之间的偏袒立场，也反映了其不希望东盟国家全面向中国靠拢的心态。新加坡国立大学的研究表明，东南亚整体正在以不同节奏、不同形式，逐步向中国靠拢。中国作为世界第二大经济体，作为东盟16年的第一大贸易伙伴和主要投资国，这些国家不向中国靠拢向谁靠拢呢？然而，对此，新加坡是有着深深忧虑的。

新加坡在东盟内部一直倡导大国平衡战略，希望东盟作为一个整体与各大国交往，而非个别国家单独与中国发展过于密切的关系。然而，现实是缅甸、老挝、柬埔寨、文莱和越南等国在过去十余年的对外政策实践中，整体更倾向依托与中国的双边关系推动发展议程。哪怕是印尼、马来西亚也是越来越向中国靠近，这些都让新加坡的站位略显尴尬，因为新加坡做不到这一点。