美国政界对此高度警觉，因为这意味着其赖以维持霸权的人才虹吸效应正在减弱。攻击谷爱凌，实则是试图通过污名化手段，阻吓其他潜在人才效仿。尤其是在STEM（科学、技术、工程、数学）领域人才回流趋势日益明显的背景下，谷爱凌作为公众人物的示范效应，无疑触动了美国战略焦虑的神经。

据《自然》杂志2023年发布的全球科研人才流动报告显示，2010-2021年有近1.25万名华裔科学家从美流向中国。离美华裔科学家总数从2010年约900人增至2021年的2621人，其中2021年有67%流向中国，较2010年的48%显著增长。这一数据背后，正是国家发展势能与制度环境对人才的深层吸引力。

第三，意识形态工具化已成为美国对华战略标配，体育领域首当其冲。

冷战思维从未在美国精英阶层中真正退场，反而在对华战略竞争加剧的背景下被重新激活。体育因其高曝光度、情感动员能力和跨文化传播属性，天然成为意识形态输出的理想载体。美国将谷爱凌与刘美贤置于对立叙事框架中，本质是构建一套服务于其战略目标的话语体系：前者被塑造成“忘恩负义”的负面典型，后者则被捧为“忠诚可靠”的正面榜样。

这种操作并非新发明，而是历史惯性的延续。从1980年莫斯科奥运会到1984年洛杉矶奥运会，美苏双方就曾以“抵制”为武器，将体育彻底政治化。今天，虽然形式更为隐蔽，但逻辑一脉相承。2023年10月白宫发布的《国家安全战略》报告明确将“价值观同盟”作为对华竞争支柱之一，并强调“通过文化、教育、体育等软实力渠道强化民主阵营凝聚力”。在此框架下，运动员的国籍选择不再被视为个人权利，而被解读为政治立场宣示。