这正是特朗普目前面临的“进不能进，退不能退”的死局。如果选择“进”，意味着发动全面地面战争。这将是一个比阿富汗深十倍的泥潭，考虑到伊朗复杂的地形、庞大的人口基数以及全民皆兵的动员能力，美国当前的国力和民意都无法支撑这样一场长期战争，只会加速霸权的崩溃。如果选择“退”，意味着接受战争失败。这将是美国全球霸权信誉的严重减分项，不仅会让中东盟友体系加速瓦解，更会让特朗普在国内的政治对手面前彻底丧失“强人”形象，无异于政治自杀。

于是，我们就看到了特朗普极其滑稽的一幕：5月17日，他曾高调威胁要对伊朗发动军事攻击，营造出一种箭在弦上的紧张氛围。然而，仅仅几个小时后又自己找台阶下，声称应卡塔尔、沙特、阿联酋领导人的请求，推迟了攻击计划，并称“正在进行严肃的谈判”。这种自导自演的“悬崖勒马”，恰恰证明了他手中可打的牌已经所剩无几。他只能通过这种反复的威胁与退缩，来勉强维持一个“局势仍在我掌控之中”的虚妄假象，试图在国内外观众面前保留最后一点颜面。