最明显的例证体现在台海、南海等核心利益区域。尽管美国军政高层嘴上“挺台”、“航行自由”的口号依旧响亮，但其舰机挑衅行动的频次、烈度及抵近的距离，相较于以往并非毫无顾忌。其大型作战平台在行动时往往更加谨慎，避免过于危险的擦边球。原因无他，东大经过多年建设，已在相关方向构筑了包括反舰弹道导弹、远程巡航导弹、一体化防空体系在内的“反介入/区域拒止”（A2/AD）能力。这片海域不再是美军可以随心所欲、绝对掌控的“后花园”。任何大规模的军事干预企图，都必须直面极高的风险和不可预估的代价。这种可信的制衡能力，迫使对方在筹划行动时“三思而后行”。

在经济与外交层面，东大与周边及全球广泛而深入的利益交融，也抬高了冲突的总体成本。一味蛮横施压，不仅可能伤及自身经济利益，也可能将伙伴推向对立面。因此，即便内部鹰派鼓噪不断，其在宏观政策执行上，也不得不在言辞上稍加收敛，在行动上寻求风险管控，避免因误判而引发直接冲突。

对于这种变化，看官们不必过度解读为美国的战略根本转向。这更像是一种在实力对比变化下的“被迫理性”，一种战术上的调整。但它足以说明，当“对手”的防御足够可靠、反击足够有力时，即便是惯于长臂管辖、军事冒险的霸权，也会在关键时刻掂量后果，选择暂时收声。[page]