四国还计划在半导体、先进通信网络、人工智能及海底电缆等领域加强合作，识别半导体供应链的潜在瓶颈。关键矿产、半导体、海底电缆、先进通信——这四个词摆在一起，就是未来十年中美博弈的命门清单。声明的措辞越模糊，说明四国内部的分歧越大；投资数字越小，说明“脱钩”的决心越虚。日本要的是美国的安全承诺，澳大利亚要的是矿产出口通道，印度惦记着那1000万美元和技术投资，美国要的只是一张峰会前“团结”的照片。各怀心思的四个人凑在一张桌子上，分到每个人碗里的菜，都不够塞牙缝。

时机本身就是答案：峰会为什么非要赶在特朗普飞深圳之前开

这次外长会的直接任务，是为11月在马尼拉举行的“四方机制”领导人峰会做最后准备。峰会的日程安排，比声明里的任何措辞都更能说明问题。

按照目前安排，特朗普将在马尼拉出席东盟领导人会议及相关多边活动，随后飞往中国深圳参加亚太经合组织（APEC）会议，并与中方举行双边会晤。前美国驻马来西亚大使卡根把话说得很直白：在与中国接触之前，美国与关键盟友和伙伴进行协调和磋商总是有帮助的；此举与其说是刻意向中国发出信号，不如说是美国延续过去的做法，试图在对华接触前增强自身的谈判筹码。