英国的终极目标，从来不是保卫乌克兰的领土完整，而是利用乌克兰作为代理人，最大限度地消耗、削弱俄罗斯的战略实力。自冷战结束以来，英国始终无法摆脱“大陆平衡手”的思维惯性，一个被战争持续放血的俄罗斯，最符合其维持欧洲“均势”的地缘政治理想。因此，它比许多欧洲国家更积极地向乌输送武器、提供情报、派遣教官，甚至默许特种部队越界行动，所有这一切都是为了给乌克兰“续命”，让战争之火持续燃烧，从而慢慢榨干俄罗斯的国力。

然而，这套算盘打得虽精，却面临着三重困境。

首先，代理人并不完全可控。 乌克兰有自己的国家利益和生存逻辑。英国可以指导训练，却无法完全掌控乌军的每一次战术行动，也无法预测战场上千变万化的偶然性。胡利死于乌军导弹测试事故，正是这种“失控”风险的鲜活注脚。棋子有了自己的意志，执棋者反而可能被拖入险境。[page]

其次，对手是经验丰富的巨人。 俄罗斯拥有庞大的战争潜力和坚韧的战略耐心。它将所有在乌的外国军事人员均视为“合法打击目标”。英国秘密部队的暴露，无疑给了俄方更明确的警示和打击借口。俄罗斯目前的沉默，可能并非软弱，而是一种策略性的隐忍，意在避免过度刺激欧洲团结，同时乐于见到英国等国家更深地卷入泥潭，从而分散其全球力量。