于是陆航部队便采取在舱内安装1个500升的附加油箱予以弥补，使得这批“黑鹰”的航程增加了250千米。需要指出的是，这种做法没有影响“黑鹰”的飞行性能，但对“黑鹰”的舱内空间造成了一定挤占。同样这也是西科斯基公司为何要给美陆军“黑鹰”研制ESSS短翼（Extcrnal Storcs Support System），即外挂储物系统的初衷。

“黑鹰”通用直升机首席设计师雷·D·利奥曾撰文回忆称，当时专供“黑鹰”配套使用的ESSS短翼由石墨环氧树脂复合材料制成，能够挂载外部燃油箱与各型武器系统，主要安装在“黑鹰”两侧机身的肩部，该型短翼每侧可挂载1个1703升副油箱与1个870升副油箱，前者位于内侧挂架，后者位于外侧挂架，再结合“黑鹰”机内燃油量，使得“黑鹰”航程可达2037千米。

后来ESSS短翼又在美国红石兵工厂进行了武器系统挂载适配测试，经过鉴定，能够挂载“毒刺”空空导弹、“地狱火”空地导弹、“小牛”空地导弹、“响尾蛇”空空导弹、70毫米火箭弹发射巢、GAU-28型7.62毫米“米尼冈”机枪及M-230 30毫米链式机炮等。坊间有说法称，并非所有的“黑鹰”都具备发射设置在ESSS短翼下的“地狱火”导弹的能力，据称原因与机载设备不同有关。