1988年11月，斯里兰卡“泰米尔伊拉姆人民解放组织”出动80名雇佣兵乘游艇登陆马尔代夫首都马累，并与当地接应者联手控制了政府。时任马尔代夫总统加尧姆，向印度求援，时任印度总理拉吉夫·甘地立即派1600名伞兵空降马累，行动代号“仙人掌”，政变被平息。

此后，马尔代夫更是将印度视为安全保障，而印度也适时通过经济援助、安保协议、联合军演等形式将马尔代夫纳入自己的势力范围。2018年，亲印度的易卜拉欣·萨利赫在美国、印度的背后支持下当选第七任马尔代夫总统，完全采取对印度“一边倒”的外交政策，甚至提出“印度优先”的口号。同年，马印订军事协议，同意印度在马国建“造船厂”，以供马尔代夫海上巡逻队使用。

此外，岛上的印度驻军还享有包括外交豁免权等多项特权，他们只受印度公署管理，马尔代夫政府无权过问，与驻日韩美军如出一辙。傻子都看得出来，这哪里是什么造船厂，妥妥的印度驻马尔代夫军事基地。打着“回报”的幌子，印度向马尔代夫“赠送”了一架客机和两架军机，并“附赠”了75名印度士兵，美其名曰训练马尔代夫士兵如何操控。