77年后的今天，歼-20隐身战机公开服役规模突破500架，运-20B装配四台国产涡扇-20发动机，最大载重66吨，航程可覆盖10290公里。运油-20A载油量超过100吨，能够同时为多架战机实施空中加油。歼-16从西部边陲起飞，经空中加油，3000多公里一站式抵达东南沿海。

这两端之间，隔了77年。

77年是什么概念？是一个婴儿变成白发老人的时间。但对一支军队来说，77年可以从“飞两遍”的窘迫走到“飞3000公里不落地”的从容，从“一架飞机都造不出来”走到全体系自主研发、全链条战略投送。

1951年朝鲜上空，志愿军飞行大队长刘玉堤带着飞行时间仅200多小时、飞喷气式飞机仅15小时的资历，直面飞行时间是几十倍的美军飞行员。那一仗，刘玉堤孤身闯入敌机编队，一次空战击落4架，创造了人民空军单次空战最高纪录。整个抗美援朝期间，志愿军空军作战飞机不足200架，飞行员平均喷气式机飞行时间仅14小时，而对手是各型作战飞机1200余架、飞行时间超1000小时的老手。

但结果是：美军在东亚的空中垄断被打破。

这就是人民空军的底色——当一支军队的动力是“身后就是祖国”，它的战斗力上限不由装备决定。