当地时间9月8日，英国国家空中交通服务公司（NATS）的飞行数据处理系统突发技术故障，导致英国全境乃至半个欧洲的航空网络陷入严重混乱。这场持续数小时的系统瘫痪不仅造成超过2000架次航班取消、至少30万名旅客行程受阻，更将英国关键基础设施的脆弱性推至风口浪尖。

故障始于当地时间8日下午1时46分。NATS首次通报其位于汉普郡斯旺威克管制中心的航班处理系统出现异常，导致大量计划起飞的航班无法正常离港。尽管NATS强调英国领空并未关闭，部分航班仍在起降，但核心处理系统的失灵迅速引发了连锁反应。直到下午4时40分，NATS才确认问题所在并实施修复方案，随后在晚间7时30分左右宣布故障解除。[page]AI辅助

然而，系统的重启并未立即带来秩序的恢复。由于大量航班积压，飞机与机组人员错位，消化混乱局面需要漫长的时间。希思罗机场在当晚恢复离港航班后，一度宣布暂停当晚剩余时段的进港航班，以缓解空域拥堵。大量飞往英国的航班被迫在始发地滞留，或改降阿姆斯特丹、巴黎、布鲁塞尔等欧洲大陆机场。航班追踪平台FlightAware的数据显示，仅希思罗、盖特威克等六大机场就有约490架次出港航班延误，全天累计取消航班超过1000架次。随着连锁影响持续发酵，9日仍有大批航班被取消，两天累计受影响航班突破2000架次，波及旅客达30万人。