那为什么这件事值得单独拎出来讲？得先看看东大的铀家底。

核电要烧铀，可东大的铀矿产量和反应堆的胃口，完全不成比例。按世界核协会的数据，2024年国内矿山只产了1600吨铀，而全国核反应堆一年需要的量大约是13000吨。这中间的窟窿有多大，诸位看官掰着指头一算就明白了——八成以上的燃料得靠进口填补。换句话说，东大核电装机增速全球领先，燃料却高度依赖外部供应。和平年代这是门生意，一旦国际局势生变、运输通道或者供应国出点岔子，再多的核电站也会面临无米下锅。而海水提铀真正的分量就在这里——全球海水里的铀储量高达45亿吨，远超陆地已探明储量。要是哪天能经济地打自家门口的海里把铀捞出来，等于把核燃料的仓库，直接建在了自己的领海里。这是能源安全层面的底层保险，不是锦上添花，是雪中送炭。[page]

看到这儿，恐怕有看官要问了：这好处摆得明明白白，美国人当年难道看不见？看得见，而且看得比谁都早，问题是走不通。

美国能源部在田纳西和华盛顿州的国家实验室，砸了多年的经费。橡树岭国家实验室开发出能吸附铀的特种纤维，太平洋西北国家实验室更是直接把吸附剂拉到天然海湾里做真实海水测试。可折腾到2016年，最好的吸附剂长时间泡下来，每千克也就收集到5克出头的铀。这性能，再算上布放、回收、提纯的整套成本，怎么算都高过陆地开矿一大截，经济账算不平，专项随后就明显收缩了。不是美国人看不到这条路的价值，是材料这一关迟迟过不去，账上一算，八年抗战打不起，干脆举了白旗。