戈壁滩上的"第四张国家名片"：东大为何把美国丢掉的技术捡起来跑成了全球第一

说实话，近两年全球能源圈最耐人寻味的一件事，不是什么油价涨跌，而是东大悄悄在西北戈壁滩上，捣鼓出了一样足以改写未来几十年能源格局的"压箱底"东西——钍基熔盐实验堆。

说它是"国家名片"，一点都不夸张。因为它让东大成了目前全球唯一一个，手里攥着这项技术还能实际运转起来的国家。

先别急着觉得高深，笔者用大白话给看官捋一捋。

一、那个"读作土、贵如油"的字

很多人第一次见"钍"这个字，多半得查字典——没错，它读"土"，是一种藏在稀土矿里的放射性金属。过去几十年，东大开采稀土的时候，钍大多被当成废渣堆在一旁，没人正眼瞧它。

可偏偏就是这堆"废渣"，才是真正的宝。

钍在地球上的储量，是铀的三到四倍。东大已探明的钍工业储量大约有28万吨，其中内蒙古一个地方就占了全国七成七。更关键的是，铀这玩意儿东大高度依赖进口、得满世界去买；而钍，是东大能自给自足、捏在自己手里的本土能源底牌。

资源够厚，问题是——怎么用？[page]

二、美国人丢掉的那条赛道，东大捡起来跑成了第一

要说这熔盐堆技术，最早可不是东大发明的。上世纪四十年代，美国橡树岭国家实验室搞出这套东西，初衷还带着点"核动力飞机"的浪漫想象。