在这种极端干燥的条件下，森林火灾的发生几率与蔓延速度被大幅放大。研究表明，与拉尼娜现象相比，厄尔尼诺引发的泛热带森林燃烧排放物平均增加了133%。

这不仅造成了巨大的生物多样性丧失，例如2019年澳大利亚山火导致近30亿动物死亡或流离失所，更严重的是，大规模森林大火释放了巨量的二氧化碳，使原本作为“地球之肺”吸收碳汇的亚马逊雨林在极端年份转变为净碳排放源，进一步加剧了全球变暖的恶性循环。

生态系统的剧变还会通过复杂的生物链条，间接威胁到人类的粮食安全与公共卫生。气候变化打破了害虫与病原体的原有生存边界。[page]

在厄尔尼诺年份，东南亚地区温暖湿润的冬季显著提升了稻飞虱等迁飞性害虫的越冬存活率，

而异常的大气环流则为这些害虫跨境迁飞提供了“空中通道”，直接威胁中国南方等水稻主产区的粮食产量。

此外，极端天气还改变了病媒生物的繁殖环境，暖冬与高温高湿条件利于蚊虫及病原体越冬繁殖，增加了登革热等虫媒传染病的暴发风险。

洪水与干旱的交替出现，也进一步破坏了野生动物的栖息地，迫使它们迁徙并可能携带新的病原体扩散。

面对厄尔尼诺带来的系统性生态冲击，单纯依靠事后的灾害救援已显得捉襟见肘。