1946年9月，陈毅陷入人生的至暗时刻。

为什么讲至暗呢？这比他在南方三年游击战时更难受。

那时难，主要难在战争压力大，但内部同志们之间是团结的、一致对外的。此时，陈毅却陷入领袖、搭档和下级同时质疑、责难。

事情源自泗县失利，又不全部来自泗县失利，而是一场复杂多元无法一语言说的涡流。

一、小老虎的愤怒

泗县战斗，本来陈毅手拿把攥要拿下。此城弹丸小城，虽处交通要道，城中兵力不多，山东野战军以22个团的兵力投入这场战斗，目标是桂系部队的6个团。

谁料久攻不下，山野损兵2000余人，只歼敌3000余人，城池仍然拿不下来。陈毅不得不命令撤出战斗。

原因是多方面的，比如连日大雨，炸药受潮，山东八师赖以成命的爆破战术被极大克制。又如对手是战斗力剽悍的桂系第七军部队，抗战中打过硬仗，战斗力和战斗作风不逊于国军中央军五大主力。

但我们说，这些都是次要原因，主导因素是山野指挥部的总体指挥有问题。

敌我兵力对比虽达1：3.6，达到了我军歼灭国民党军的一般优势比，但陈毅、宋时轮在分派兵力时，把大量兵力用在阻隔打击四面八方前来援救的国民党军，真正投入攻城的兵力仅有6个团。攻城指挥又出现分兵主义，一半兵力用来打外围据点，与城内敌人作战，成了我军3个团打敌军将近6个团。