很多人觉得，有了能飞洲际的运-20“鲲鹏”，战术层面的运输，用运-9凑合一下不就完了？这种观点，是典型的“战略近视眼”。中国空军的运输机体系，正面临一场深刻的“需求侧改革”。

1. 战场环境的“强制需求”：高原、海岛与恶劣机场

未来潜在的军事斗争焦点在哪里？西藏边疆的雪域高原，新疆广袑的荒漠戈壁，以及星罗棋布的南海岛礁。这些战场，共同特点是：自然环境极端，气象复杂多变，基础设施薄弱。

运-9脱胎于安-12，其原始设计对高原高温环境适应性存在天花板。往高原飞，要么载重锐减，要么对跑道长度和强度要求苛刻。至于南海那些吹填出来的岛礁机场，跑道长度和保障条件更是有限。我们需要一款真正为恶劣起降环境而生的运输机，能在更短、更简易的跑道上，顶着大风乱流，把更多的兵力装备送上去。这不是“锦上添花”，而是战场准入的硬门槛。

2. 运力体系的“效率需求”：解放鲲鹏，精打细算

把运-20这种战略重器，天天拿来跑“成都-拉萨”或“兰州-喀什”的日常通勤，是什么感觉？好比用洲际导弹去打帐篷，纯属战略浪费。运-20的寿命、油耗和任务价值，应该用在跨区战略投送、重型装备远程直达这类“刀刃”上。