由于在设计上就留下了很大的冗余度。现在解放军大型运输机、大型空中加油机数质量均有极大改善，但是距离要求仍然有较大差距。对于解放军空军来说，更加希望大型运输机和空中加油机能够更强的共通性。运油-20B能够在空军的场站上，通过简单的改装，在运输机和加油机两种角色之间进行转换。

空中加油机多用途化已经是趋势，实际上提高运输机的多用途性能也是趋势。新一代空中加油机，例如欧洲的A400M，能够在数小时之内完成运输机与空中加油机之间的转换，俄罗斯最新的伊尔-78MD-90A也具备这样的能力。美国KC-46A和空客A330MRTT虽然是客机改装的加油机，不过它们同样保留了人员和物资的运输能力。

运油-20B与西方那些大型客机改装的空中加油机相比，载油量要稍逊一些，毕竟机内空间利用率上，军用运输机天生不如客机，但是运油-20B保留了运-20的野战机场起降能力，不像大型客机那样，依赖设施良好的机场，因此在多用途能力方面更胜一筹，算是各有千秋。

运油-20B的服役再一次证明了一件事，那就是涡扇-20大涵道涡扇发动机已经成熟投产，甚至最初的产能爬坡也已经胜利完成，进入大批量生产阶段。这件事甚至比运油-20B服役本身还要让我们感到振奋，我们的大飞机终于有了澎湃的自主“心”，而且产能没问题！