看看大洋彼岸，这个对比就更加扎心。当美国空军为机队老化、新机难产而焦头烂额时，中国空军的四代机队正处在“当打之年”，平均机龄年轻得多。尤其是超过300架的歼-16重型多用途战斗机，崭新、强悍、规模庞大，这让只能幻想“若有300架崭新F-15EX”的美国空军作战部长情何以堪？在五代机领域，中国的歼-20已形成规模化战斗力，更新迭代稳步推进，歼-35海空军版本呼之欲出。更让美军焦虑的是，被其视为维持代差关键的“下一代空中优势”（NGAD）项目（坊间或称F-47），目前仍云山雾罩，而中国的相关验证机已被广泛认为进行了实质性的试飞探索。

此消彼长之下，美军曾经视为禁脔的绝对制空权，正在亚太上空变得不确定、不牢靠。过去几十年，美军所有的胜利都建立在“天空是我的”这一前提之上。一旦这个前提动摇，习惯了在绝对安全空域下作战的美军陆军、海军，会不会突然发现自己不会打仗了？这个问题，恐怕五角大楼的将军们半夜想起来，都要惊出一身冷汗。

二、 “舰队”搁浅：造船业崩坏与海上霸权的锈蚀

再看海上。如果说空军的麻烦是“飞不起来”，那海军的困境就是“开不出去”。美国国会预算办公室的数据揭示了一个令人震惊的事实：美国海军大型水面舰艇的维修体系，已经接近“瘫痪”。2023年送修的18艘主力舰，到今年还有8艘没修好；2024年送修的16艘，竟然一艘都没完工！两年积压24艘，照这个趋势，用不了十年，美国海军将会有上百艘主力舰在船坞里“排队等修”。