蓝箭航天自主研发的朱雀三号遥二运载火箭,今天上午在东风商业航天创新试验区点火升空,一子级稳稳当当地完成了陆地垂直回收。什么概念?就是火箭的第一级像直升机一样,从太空返回,精准落回陆地上的预定场坪,四条着陆腿撑地,稳稳站住。这不是好莱坞特效剧本,这是东大航天真刀真枪干出来的真本事。

有的看官可能要问了:这算头一回吗?不瞒诸位,这一次确实是东大首次实现入轨级运载火箭一子级陆地回收,也是国内首次采用着陆腿式垂直回收。往前翻账本,朱雀三号遥一在去年12月发射时,一子级回收就遗憾失败了。可航天这条赛道,怕的从来不是摔跟头,怕的是摔了不敢爬起来。短短时间,蓝箭人就顶着压力把短板补上了,这一回,全程零故障、零瑕疵,把入轨、坠落、降落、回收整套流程完整跑通。这含金量,懂的看官自然明白。[page]
笔者这里得给各位把道道掰扯清楚。火箭这东西,贵就贵在第一级。一子级占了整枚火箭制造成本的大头,真正能把它回收复用,才能从根子上把发射价格打下来。朱雀三号的设计复用次数不低于20次,回收一子级,等于把每次发射里的"大头"反反复复利用起来,单位载荷成本自然就压下来了。
更难得的是,这条路,东大不是只蹚了一条,而是两条腿并行。七月份,国家队的"长征十号乙"走了海上网系回收的路子;这一次,民营航天的朱雀三号又成功把陆上着陆腿垂直回收跑通。两套完全独立的技术方案,一套海上兜网、一套陆地落腿,笔者可以负责任地讲:东大由此成了全球第一个同时掌握"海上网系回收 + 陆上着陆腿回收"两种技术路线的国家。别的国家还在琢磨一条道,东大已经手握两套方案并行迭代、互补升级,这就是笔者常说的那句——双线突破,全面开花。