紧接着毛主席就出其不意地宣布:凡是写信要求上战场的,全部留下当教员,没有写过请战信的,才可以分配到前线部队去。
张爱萍一不小心“弄巧成拙”,被留在了抗日军政大学当教员没去成前线,吃了个大“亏”。从此再不敢胡乱请战,老老实实的在抗大当教员,自己读了不少军事理论书籍的同时,也为抗大培养了不少人才。
中央领导看他的性子沉了下来,这决定调他去上海干另一个“老本行”——搞地下工作。
张爱萍虽然对上海挺熟悉,也有过搞地下工作的经验,可他心心念念的始终是正面战场,不愿意去搞地下工作。为这,毛主席又亲自找他谈话,并答应让他自己挑几个人一起去,张爱萍才表示“坚决完成任务”。
张爱萍从延安出发途径上海时途径西安,当时周恩来正跟老蒋进行国共合作抗日的谈判,红军主力被改编为国民革命军第八路军。张爱萍因此受总部要求,换上了新军装,还被授予了上校军衔。
不久之后淞沪会战爆发,上海形势吃紧,张爱萍到达上海之后,就立刻开始着手开办游击培训班,并根据上海的地形特地制定了游击方案。
1937年11月,上海沦陷。当时担任省军委书记的张爱萍,对跟他搭档的浙江省委书记刘晓说:“是不是先派吴仲超一人到浙江,我仍撤到上海郊区组织游击战?”