然而，怀特闹剧只是佯攻方向。真正的火力，在同一天落在了另一个坐标上。

11月9日，肯塔基州共和党众议员托马斯·马西正式提交了对国防部长赫格塞思的弹劾条款，八项罪名，三十四页，核心指控包括未经国会授权对伊朗发动战争、违反《战争权力法》、在加勒比海实施“法外处决”、以及战争行动中无视减少平民伤亡的法律——其中一项直接援引了伊朗一所小学遭袭的事件。众议院预计在11日之前投票。民主党领袖杰弗里斯被问及是否支持时，回答干脆利落：“我是一个坚定的赞成票”。

注意火力配置的奇特之处：提案人是共和党人，赞成票的旗帜由民主党人举起，打击目标却是特朗普的国防部长。马西本人早在9月就首次提出过弹劾条款，当时共和党领导层提前安排休会，把议程硬生生压到了选举之后。选举结果一出来，压不住了。马西在共和党初选中落败，本届国会结束就要离任，他已经没有选举包袱，但那些还要面对选民的共和党人，正在重新计算站队的成本。众议院监督委员会主席科默说“关于赫格塞思，存在许多疑问”，即将离任的内布拉斯加议员培根说自己“仍在权衡”——防线上的裂缝已经从边缘向纵深蔓延。