先交代个背景。去年10月，高市早苗在自民党总裁选举里杀出重围，当选自民党第29任总裁，也成了日本历史上第一位女首相。执政快满一年，按惯例她得对内阁动一动刀子，重新摆一摆人事。这本是巩固班底的常规操作，可高市偏偏在名单里做了一道"惊掉下巴"的减法——把总务大臣林芳正，给划掉了。

按日本政坛的老规矩，人只要还在内阁里，就相当于"认可"现任首相；一旦进了内阁，再想去竞选连任，多少有点师出无名。所以这道手笔的算盘珠子，打得是噼里啪啦响：把最大的潜在对手请出局，等于提前给明年的总裁选举"清场"。

俗话说得好，把老虎关进笼子叫圈养，把老虎放回山里才叫"放虎归山"。林芳正这一出内阁，反手就把枷锁给卸了。日媒报道说得很直白——"离开内阁反而可以不受约束，自由开展政治活动"。林芳正本来就是旧宏池会的二号人物，一号是那位被"黑金"问题拖得身心俱疲的岸田文雄，说话越来越没分量，派里的年轻议员反倒慢慢往林芳正身边靠。现在他自由了，这支队伍自然也更有底气跟他走。

更妙的是，林芳正的反击来得又快又稳。临时国会预计10月5日召开，就在当周，他打算在东京找一家高级餐厅，把旧宏池会的年轻议员请来吃饭。名义上交出来的说法是"慰劳会"，说是给自己当了11个月总务大臣"接风送行"。可懂的都懂——这顿饭局，就是面向明年总裁选举的"誓师大会"，预计20来号人围成一桌。被踢出内阁才几天，饭局已经摆上，这是他反击的第一步棋。