但是，现代空战不是比谁挂得多、飞得远，而是比谁先发现、先锁定、先开火、先击落。一旦综合考虑机载武器性能，歼-10C的空战性能就要远强于F-16V。歼-10C的杀手锏就是霹雳-15双脉冲空空导弹，实战中最大射程超过160公里，双脉冲推进技术带来了更高的末端动能，命中率相比传统中距弹有着质的提高。歼-10C的先进有源相控阵雷达配合霹雳-15的远程杀伤能力，组成了远超西方现役战斗机的超视距作战能力，让阵风在实战中吃尽苦头。

而F-16V的航电系统虽然得到了大幅度加强，但在弹药方面基本原地踏步。空战武器以AIM-120为主，比较新的AIM-120D最大射程号称极限射程可达180公里，但采用的是传统单脉冲发动机，末端速度衰减明显，不可逃逸区估计只有50公里，超过100公里也只能打打笨重的轰炸机。换句话说，AIM-120D纸面射程好看，真到实战，不可逃逸区才是关键。霹雳-15的双脉冲发动机，让它在末端依然有足够能量机动，追击高机动目标。这两者之间的差距，不是靠雷达升级就能抹平的。

当然，在对地攻击方面，F-16整合了多型号精确制导弹药和空对面战术导弹，凭借着更强的武器挂载能力，F-16V的对地攻击能力要强于偏向于防空截击特化的歼-10。可问题在于，对解放军和巴基斯坦空军来说，这都不是问题。解放军拥有数百架歼轰-7、歼-16和轰-6，基本上轮不到歼-10客串轰炸机，偶尔执行近地火力支援，歼-10的挂载能力也完全够用。巴基斯坦空军以防御为主，并不需要执行大规模空袭任务，歼-10专心空战就可以了，偶尔有对地攻击任务，交由数量更多的枭龙和幻影5就够了。