二、布朗斯岭：一块让美澳睡不着的石头

那问题又来了——北方矿业到底什么来头？值得澳大利亚政府这么兴师动众？

北方矿业手里攥着的，是西澳大利亚州北部的“布朗斯岭”（Browns Range）项目。这地方有什么？重稀土。具体来说，是镝（Dy）和铽（Tb）。

镝和铽是什么？这么说吧，没有镝和铽，电动汽车的高性能磁铁就是一堆废铁；没有镝和铽，海上风力发电机转不起来；没有镝和铽，先进防务武器——包括精确制导导弹、战斗机雷达——全都得歇菜。

“布朗斯岭”项目是全球少数几个位于中国之外的高品位重稀土矿床之一。北方矿业是澳大利亚唯一一家开发这类资产的企业。公司自己估计，一旦投产，这座矿山能满足全球大约8%的相关矿物需求。

8%听起来不多？同志们，在全球稀土供应链这个盘子里，8%的重稀土产能已经是“战略级”的了。因为中国目前掌握着全球大约70%的稀土开采量和90%的分离加工市场。换句话说，全世界每10吨加工好的稀土，9吨出自中国。

所以美澳睡不着觉，是有原因的。

三、美澳关键矿产协议：85亿美元的大饼