然而，宏伟蓝图之下，是难以掩饰的深层焦虑。

首先，是‍“时间焦虑”‍。NGAD项目仍处于高度保密的发展阶段，原型机虽已试飞，但距离定型、量产、形成初始战斗力（IOC）尚有漫长之路。按照美军过往重大装备研发周期（如F-22、F-35均耗时超过20年），即便一切顺利，300架NGAD的完全部署恐怕也要等到2040年代甚至更晚。而战场，尤其是技术竞争场，从不等人。

其次，是‍“成本焦虑”‍。一架NGAD有人驾驶平台的价格，预计将是F-35的数倍，堪称“天价”。300架的总投入，将是一个足以拖垮其他军备项目的天文数字。在美国财政赤字高企、军费内部竞争激烈的背景下，这笔“巨款”能否如期、足额到位，要打上一个大大的问号。国会老爷们的预算剪刀，从来都是最不可预测的变量。

更深层的，是‍“工业基础焦虑”‍。美国航空工业虽仍领先，但供应链脆弱、高端制造产能下降、熟练工程师断层等问题日益凸显。能否支撑起如此复杂、高端装备的快速、大规模量产，本身就是一个巨大挑战。当年F-22生产线关闭的教训，殷鉴不远。