本次首飞,它搭载了两类特殊的“乘客”:
微重力激光增材制造(太空3D打印)实验载荷。
航天辐射诱变的月季种子。
前者旨在验证在太空失重环境下,直接使用金属材料打印零件的可行性。一旦技术成熟,未来空间站、太空飞船若出现零件损坏或需要升级,或许可以就地取材、现场“打印”修复,无需等待漫长且昂贵的地面补给发射。这标志着“太空制造”从地面概念设想,正式迈入了太空真实环境下的“工程验证”阶段。
后者的意义则指向更遥远的未来——太空农业与生物科技。利用太空独特的辐射环境进行诱变育种,有可能创造出拥有特殊优良性状(如抗病、高产、特殊成分)的新种质资源,这既是深空探索的生命支持基础,也可能孕育出地面难以企及的生物产业机会。
然而,更值得看官们关注的,是官方透露的后续规划:“力鸿一号”的返回舱将升级为可在轨驻留1年以上、重复使用不少于10次的“轨道级太空制造航天器”。它将成为一个具备 “自主实验制造闭环调控能力”的无人值守迷你太空工厂,可支撑太空制药、高端半导体材料、特种合金等前沿领域的在轨研究与试生产。