真正改变游戏规则的是全寿命周期成本。一艘军舰的总花费不仅包括建造费用，更要计算其整个服役期内的运营、维护、燃料和升级成本。

以40年服役期为例，“小火车”的建造费用50亿，年均运营费用约6亿，全寿命总成本高达290亿。而2万吨级新巡洋舰的年运营费用却惊人地低至4亿，40年仅需160亿，加上70亿造价，总计230亿。

这意味着吨位更大的新巡洋舰，全寿命成本反而比小吨位舰艇更低，形成了明显的性价比优势。有了这样的经济账作为支撑，大规模建造才成为可能。

02 动力革命：柴燃交替改变游戏规则

2万吨级巡洋舰运营成本的大幅降低，根源在于动力系统的革命性设计。情报显示，这种新型战舰极有可能回归柴燃交替动力（CODAD） 方案。

这一选择看似“复古”，实则蕴含深意。在18节以下经济航速时，舰艇仅使用高效率柴油机组；只有在18节以上战斗航速时，才会启动四台大功率燃气轮机组成的动力包。

相比之下，1.3万吨级“小火车”采用全燃动力（COGAG），无论何种航速，都必须保持至少两台燃气轮机持续运转。这两种动力模式的燃料消耗差异巨大。

柴燃交替动力在巡航状态下可节省三分之二的燃料消耗，而油料开支恰恰是常规动力军舰年运营费用的最大组成部分。仅此一项，就足以解释新巡洋舰运营成本为何能低至每年4亿。