乌军的防御核心并非工事，而是 ‍“废墟生态”‍ 。海军陆战队第36旅、国民警卫队第1旅等部队化整为零，遁入由地道、地下室和炮坑连成的地下网络。他们的信条是：白昼属于俄军的炮火与无人机，黑夜才是生存与反击的时空。这种“鼹鼠战术”将城市战拉回了最原始、最恐怖的形态：攻击者永远不知道下一个转角、下一堆瓦砾，甚至脚下看似坚实的地面，会从何处射出致命的子弹或飞出冒烟的手雷。

一位名叫弗拉基米尔·帕夫洛夫的俄军特种部队军官，描绘了这片炼狱的细节：

沉默即死亡：突击队的步枪火力必须永不间断，一人弹匣打空，另一人须即刻补上，任何火力的真空都会立刻被乌军敏锐察觉并利用。

死亡并非终点：对倒地的乌军士兵必须补枪。因为他们中许多人会在昏迷一两分钟后苏醒，抓起武器从背后开火。在这里，没有“伤者”，只有尚未停止战斗的敌人。

天地双杀：耳朵必须倾听无人机螺旋桨的嗡鸣，脚下则要提防诡雷的绊线——那些挂着铃铛的诱饵，铃声一响，预判的火力便覆盖而来。

装备的背叛：甚至手中的武器也靠不住。俄军士兵抱怨制式的AK-12突击步枪可靠性存疑，几个弹匣后易卡壳，许多人宁愿换回老旧的AK-74，甚至梦想有一把更皮实的AK-47。