美国早在今年1月就宣布要向乌克兰提供M1系列主战坦克，乌克兰总统泽连斯基9月25日也确认了美国援助的首批31辆M1A1坦克已经运抵。

但与其他西方援助的主战坦克抵达乌克兰后很快就投入战斗不同的是，M1A1坦克却迟迟没有在俄乌冲突中亮相。直到最近，乌军才发布了M1A1坦克部署到前线的照片，但仍没有证据显示它已经投入实战。

外界此前普遍将这背后的原因解读为美国不愿将这种标志性武器投入毫无希望的攻坚战，或者是乌克兰希望将这种坦克作为压箱底的王牌。但这些都难以解释在乌克兰大反攻最迫切的时候，仍没有投入美国坦克——最关键时刻都不用，那还要等到什么时候？

美国“福布斯”网站11月30日的报道提示，M1A1坦克自身的缺陷恐怕才是乌军迟迟无法将其用于作战的原因。报道称，此前美军人士透露，M1系列主战坦克采用的燃气轮机的油耗非常高，对于后勤补给困难的乌军而言，恐怕难以及时补充燃料。但如今的关键问题不在于坦克发动机，而是它的进气道过滤器。

据介绍，进气道过滤器可以防止灰尘和杂质污染和破坏M1坦克精致但强大的发动机。它们需要经常清洗。“M1坦克的过滤器每12小时就要清洁一次，如果四人坦克乘员忽视了这项工作，可能会严重损坏发动机。”