巅峰时期的苏联拥有超过6万辆坦克，2万架作战飞机，10万门火炮，上千艘各种大小战舰和4万多枚核弹头。但是，苏联唯一比不上美国的就是航空母舰作战群的打击力量。苏联在1962年开始建造航母，首批航母是莫斯科级，一共建造2艘，随后建造了4艘基辅级航母、2艘库兹涅佐夫级航母，还有1艘乌里扬诺夫级航母，总计建造9艘航母。

1988年下水的库兹涅佐夫元帅级航空母舰二号舰瓦良格号，后来成为中国海军辽宁号。不过，苏联这9艘航空母舰的吨位都不大，基辅级航空母舰的排水量是3、4万吨。最大的库兹涅佐夫级其排水量只有5万~6万吨，只是中型航母的规模，因此能够搭载的舰载机数量也就有限。

而首艘乌里杨诺夫斯克级航母，其设计为核动力，并且使用蒸汽弹射，但由于1991年苏联解体，进行了一半就拆除了。因此，苏联的航空母舰只是滑跃型，并没有如美国的蒸汽弹射型航母，当时的滑跃型设计，其舰载机的出勤效率也低，整体战力远不如美国。1980年代，美国有13艘航空母舰，多数是尼米兹级航母，吨位大，舰载机数量多，又是核动力。13艘航空母舰所搭载的舰载机数量超过1000架，战斗力强大。美国航母因此纵横各大洋所向无敌，其航母打击群的战斗力远超苏联。