事实上，高超音速系统已经应用了几十年了。1962 年，当约翰·格伦(John Glenn) 从美国首次载人绕地球飞行返回地球时，他的太空舱以高超音速进入了大气层。世界核武库中的所有洲际弹道导弹均为高超音速，最大速度可达约 15，000 英里/小时（24，140 公里/小时），或约每秒 4 英里（6.4 公里）。

洲际弹道导弹由大型火箭发射，然后按照可预测的轨迹飞行，将其从大气层送入太空，然后再次返回大气层。新一代高超音速导弹飞行速度非常快，但不如洲际弹道导弹快。它们由较小的火箭发射，使其保持在大气层的上层。

高超音速导弹对全球安全构成重大威胁

高超音速导弹作为新的战略力量将打破现有防御力量的平衡。目前主要集中在美国、俄罗斯、中国等几个国家开发下一代高超音速系统。

然而，令美国担忧的是在高超音速系统研发上，俄罗斯和中国走在了前列。据媒体披露，目前正式列装高超音速武器的国家只有俄罗斯和中国，而美国的多款高超音速武器项目仍在试验中。这让美国失去了安全感，并认为高超音速导弹对全球安全构成重大威胁。

伊恩·博伊德是一位航空航天工程师，他研究空间和防御系统，也包括高超音速系统。他认为，这些新系统提出了两个方面的重要挑战：