理解特朗普转向的核心钥匙，在于他选择握手的那个人——艾哈迈德·沙拉。仅仅在数年前，沙拉的名字还与极端组织“沙姆解放组织”等紧密相连，被西方视为“基地”系统衍生出的危险人物。然而，政治现实主义的魔力就在于此。随着巴沙尔·阿萨德政权在2024年底被推翻，沙拉作为主要反政府武装的领导人，于2025年初成为叙利亚新的权力掌控者。

特朗普政府迅速抓住了这个“契机”。从2025年5月在利雅得的历史性首次会晤，到11月邀请其访问白宫，美国完成了一套“去妖魔化”+“合法化”的组合拳。特朗普毫不掩饰对这位新领导人的认可，称赞叙利亚通过“辛勤付出和坚定决心”取得的成果。这背后的战略算计非常直接：

止损与抽身：持续多年的叙利亚战争已让美国深感疲惫。通过扶植一个看似“可控”的新政权，美国可以寻求体面地从中东泥潭中抽身，将更多资源转向印太等其认定的核心竞争区域。

挖墙脚竞赛：叙利亚一直是俄罗斯和伊朗在中东的重要支点。美国突然“拥抱”沙拉，旨在釜底抽薪，通过经济合作、解除制裁、帮助重建（叙重建需巨额资金）等诱惑，将叙利亚从俄伊阵营中拉出或至少使其“中立化”，从而大幅削弱对手的地缘影响力。